拿到新手機(jī)，第一時間往卡槽里塞進(jìn)SIM卡，似乎已是大多數(shù)人的標(biāo)準(zhǔn)動作。然而，隨著eSIM技術(shù)的發(fā)展，用戶在通訊方案上似乎有了新的選擇。
此前，華為、三星、蘋果等手機(jī)廠商宣布將逐步適配eSIM技術(shù)；國內(nèi)首款搭載eSIM技術(shù)的可穿戴智能手機(jī)——努比亞阿爾法“腕機(jī)”也于日前發(fā)布，將支持獨(dú)立4G聯(lián)網(wǎng)，從而實現(xiàn)智能手機(jī)的通話、信息等各項功能。
有機(jī)構(gòu)預(yù)測，到2022年，全球eSIM設(shè)備銷量有望突破5億部，并取代大部分實體SIM卡。目前，國內(nèi)支持eSIM技術(shù)的廠商及設(shè)備數(shù)量還比較有限，但隨著技術(shù)日益成熟，五年內(nèi)全面開放eSIM業(yè)務(wù)的目標(biāo)也許并不遙遠(yuǎn)。
三大運(yùn)營商打響“eSIM技術(shù)”裝備戰(zhàn)
4月8日，努比亞在中國聯(lián)通的加持下，發(fā)布了全國首款搭載eSIM技術(shù)的可穿戴“腕機(jī)”——努比亞阿爾法。據(jù)品牌聯(lián)合創(chuàng)始人倪飛介紹，該技術(shù)將支持產(chǎn)品在不置入實體SIM卡，不連接WiFi的情況下獨(dú)立聯(lián)網(wǎng)，兼具通話、短信等各項功能，真正成為“可穿戴的智能手機(jī)”。
與SIM卡相比，eSIM卡的優(yōu)勢在于沒有實體材質(zhì)，只以數(shù)據(jù)文件的形式存在，用戶可以將其聯(lián)網(wǎng)下載到任何智能穿戴設(shè)備、平板、PC及手機(jī)等終端上。這樣一來，不僅設(shè)備本身的防水、防震等性能將大幅提升，用戶還能獲得更便捷的入網(wǎng)服務(wù)及更廣泛的萬物互聯(lián)應(yīng)用場景。
正因如此，近年來，全球運(yùn)營商正加快推動eSIM技術(shù)往用戶市場中滲透，國內(nèi)方面，三大運(yùn)營商陸續(xù)打響“eSIM技術(shù)”裝備戰(zhàn)，推動技術(shù)在部分城市試點(diǎn)應(yīng)用，并逐漸輻射全國。以中國聯(lián)通為例，其于2017年起逐步啟動華為手表、蘋果手表eSIM獨(dú)立號碼或一號雙終端業(yè)務(wù)在上海、天津、深圳、廣州等7個城市的試點(diǎn)工作，用戶累計突破20萬人次。日前更宣布要將可穿戴設(shè)備eSIM獨(dú)立號碼業(yè)務(wù)擴(kuò)展到全國。
中國移動宣布，2019年1月23日至2019年12月為eSIM一號雙終端業(yè)務(wù)的試驗階段，用戶可于這段時間內(nèi)在主號碼原有的賬戶、套餐基礎(chǔ)上，添加一個同號的eSIM賬戶；中國電信于去年10月起，逐步落實eSIM技術(shù)在上海、廣州、深圳、南京、武漢、成都、杭州等7個城市的試點(diǎn)工作，支持為華為、蘋果、三星等廠商旗下數(shù)款智能穿戴產(chǎn)品開通eSIM業(yè)務(wù)。
需要注意的是，目前國內(nèi)三大運(yùn)營商提供的eSIM一號雙終端業(yè)務(wù)（即兩個終端產(chǎn)品共用一個號碼，共享語音、信息、流量套餐）仍處于試點(diǎn)階段，僅有部分城市支持該項業(yè)務(wù)；盡管由中國聯(lián)通提供的可穿戴設(shè)備eSIM獨(dú)立號碼業(yè)務(wù)（為附屬終端設(shè)備開通獨(dú)立號碼，可單獨(dú)選擇資費(fèi)套餐）已擴(kuò)展到全國范圍，但該業(yè)務(wù)在短期內(nèi)無法覆蓋到手機(jī)端。
放眼全球，蘋果旗下包括iPhone XS系列及iPhone XR的手機(jī)產(chǎn)品已經(jīng)可以通過一張Nano SIM卡和eSIM來實現(xiàn)雙卡雙待的功能，包括亞太電信等在內(nèi)的運(yùn)營商巨頭企業(yè)已于去年11月起全面開通eSIM服務(wù)。也就是說，我國在eSIM技術(shù)的發(fā)展與普及方面仍然相對落后。
五年內(nèi)eSIM有望真正“照進(jìn)現(xiàn)實”
從最早的SIM卡，Mini-SIM卡，Micor-SIM卡，再進(jìn)化為Nano SIM卡，越做越小已成趨勢，電子化的eSIM是否會成為SIM卡的最終形態(tài)？對此，中國聯(lián)通終端與渠道支撐中心副總經(jīng)理陳豐偉表示，“結(jié)合技術(shù)發(fā)展的趨勢，我們可以作出預(yù)判，今后eSIM將取代大多數(shù)SIM卡?！?/p>
目前，eSIM技術(shù)已被廣泛應(yīng)用于可穿戴設(shè)備領(lǐng)域，諸如智能手表、智能手環(huán)等設(shè)備已經(jīng)具備獨(dú)立聯(lián)網(wǎng)、通訊功能。下一步，該技術(shù)將在車聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域大放異彩，并在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)時代使泛終端接入更為便捷，為萬物互聯(lián)（IOT）應(yīng)用帶來更多可能。
業(yè)內(nèi)人士指出，eSIM的發(fā)展前景不可估量。日前，中國聯(lián)通發(fā)布的eSIM產(chǎn)業(yè)合作白皮書顯示，到2021年，全球eSIM出貨量將大幅增長，滲透率將達(dá)50%；麥肯錫、IHS、GSMA等多家機(jī)構(gòu)預(yù)測，2022年度eSIM設(shè)備全球銷量有望實現(xiàn)5.38億部，市場規(guī)模預(yù)計將達(dá)54億美元。
目前，全球范圍內(nèi)eSIM的發(fā)展和應(yīng)用仍處于初級階段。蘋果官網(wǎng)顯示，僅有10個國家的16家運(yùn)營商支持其最新iPhone系列使用eSIM技術(shù)，其在獲得競爭對手和運(yùn)營商合作伙伴的認(rèn)可方面遭遇了困難。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，eSIM技術(shù)可令用戶自由切換網(wǎng)絡(luò)，實現(xiàn)“一號走天下”，這無疑降低了消費(fèi)者對運(yùn)營商的依賴，使得各大運(yùn)營商無法再通過換號換網(wǎng)的方式綁定用戶。正因如此，國內(nèi)外部分運(yùn)營商在eSIM一號雙終端及獨(dú)立號碼的業(yè)務(wù)推進(jìn)方面積極性不高，一定程度上也是因為eSIM動了它們的“奶酪”。
然而，eSIM技術(shù)是大勢所趨。近期，工信部辦公廳在全面推進(jìn)移動物聯(lián)網(wǎng)（NB-IoT）建設(shè)發(fā)展的通知中指出，要加快推進(jìn)eSIM/軟SIM在NB-IoT網(wǎng)絡(luò)中的應(yīng)用方案研究工作。未來，隨著技術(shù)的發(fā)展和成熟，實現(xiàn)全面開放eSIM業(yè)務(wù)的目標(biāo)也許并不遙遠(yuǎn)。
南方日報記者 許雋
